Откуда взялось слово "паразит"? @ 14 Jul 2021

Вообще то точнее будет "параСит", от древнегреческого παράσιτος — сотрапезник.

Да, это слово идёт из античности, из Древней Греции, где обозначало сотрапезника. Но почему сотрапезника и почему это слово приобрело такой негативный окрас? Ведь сотрапезник это просто тот кто разделяет трапезу, чего тут плохого?

Для того чтобы разобраться, давайте взглянем в глубь веков в первые упоминания.

Образ сотрапезника-парасита впервые упоминается у Эпихарма (конец VI — первая половина V века до н. э.), это древнегреческий комедиограф и поэт, философ-досократик. Автор от 35 до 52 комедий. Эпихарм один из тех, кто в современной историографии рассматривается в качестве первого комедиографа, создателя жанра комедии. Известность получили его нравоучительные изречения, среди которых «Рука руку моет», «Где страх, там и почёт». И вообще это один из знаменитых "семи мудрецов".

А если учесть что изначально параситы это помощники при исполнении религиозных культов, имевшие право участвовать в общих застольях, то возможно или сам Эпихарм или его окружение встречали весьма нехороших людей среди служителей культа. Забавно было бы думать, что из-за какого то одного деятеля (хотя не стоит отбрасывать версию, что "работа" была такая и многие сами по себе становились такими) это слово приобрело такой вот ругательный смысл. Но это всё в далёком будущем.

Впрочем, теперь понятно почему именно образ созданный Эпихармом разошёлся в веках? Потому что весьма авторитетный и известный дядька был. Но это было только начало.

На передний план образ парасита выходит позже, в новой аттической комедии, где представляется то хвастливым воином, то влюблённым юношей. Но тут этот образ "ищет себя", это переходный вариант.

Ещё позже, в древнеримской комедии (Плавт, Теренций и др.) парасит уже приобретает специфические формы, обычно наделялись яркими «говорящими» именами: «Артотрог» («Хлебогрыз»), «Пеникул» («Столовая щетка») и т. п. Здесь высмеиваются главные черты парасита — назойливость, льстивость, жадность, стремление угоститься на чужой счёт, стремление войти в милость господина ценой каких угодно услуг.

Наиболее точную характеристику образу дал Лукиан Самосатский в диалоге-сатире «Паразит, или о том, что жизнь за чужой счёт есть искусство», герой которой под маской философской серьёзности доказывает, что жить прихлебателем — настоящее искусство.

Таким образом, параситы в Древней Греции - это, как говорилось выше, помощники при исполнении религиозных культов, имевшие право участвовать в общих застольях в пританее (совещательный орган, государственный совет, судилище, а также здание, в котором проводились заседания); впоследствии нахлебники, прихлебатели, обедневшие граждане, которые зарабатывали бесплатное угощение, развлекая хозяев. В Древнем Риме во времена империи парасит был непременным гостем за столом богатого римлянина, развлекая хозяев лестью и остротами (не стоит путать с клиентами, это, казалось бы, очень похоже, но всё же разница была существенная).

От этого слова происходит современное «паразит», то есть «нахлебник».

Ну и, разумеется биологический термин, так как тоже "кормятся со стола хозяина".